De osteopathie beschouwt het lichaam als één geheel bestaande uit het geraamte, spieren, pezen, gewrichten, ingewanden en zenuwen. Een verlies van beweeglijkheid in één van deze systemen kan klachten veroorzaken. Niet zelden uiten de klachten zich op een andere plaats in het lichaam.
De osteopaat onderzoekt het ganse lichaam en is uiterst bekwaam om zones met verminderde mobiliteit te detecteren. Vervolgens wordt het mobiliteitsverlies via manuele technieken (manipulaties, zachte weefseltechnieken, mobilisaties) behandeld.
Op deze wijze wordt het lichaam terug in evenwicht gebracht en wordt het natuurlijk genezingsproces hersteld.